Dick Francis [1920 - 2010]

Dick Francis
Narozen: 31.10.1920
Zemřel: 14.2.2010


Dick Francis byl profesionální žokej, sportovní novinář a spisovatel. Je považován za vůbec nejslavnějšího a nejlepšího spisovatele koňských detektivních románů.

Dick Francis se narodil v jižním Walesu roku 1920. V roce 1939 narukoval do Královského letectva a ve druhé světové válce u letectva působil nejprve jako letecký mechanik, později pak pilot bombardéru.

Po válce v roce 1948 se stal Dick Francis profesionálním žokejem. Vyhrál více než 350 dostihů a dokonce se osmkrát zúčastnil Velké Národní v Liverpoolu, kde roku 1956 téměř zvítězil, avšak jeho kůň pár kroků před cílovou páskou zkolaboval. Tento incident, který Francis nazývá mezi nejvyšším a nejnižším bodem své jezdecké kariéry, způsobil, že začal budovat svoji druhou kariéru jako spisovatel.

Krátce po této nehodě (roku 1957) utrpěl další vážný pád, který ho donutil opustit dostih. Dokončil svůj životopis Sport královen a přijal nabídku London Sunday Expressu pracovat jako dostihový zpravodaj, kterým nakonec zůstal po dalších 16 let. Od sportu přešel k fikčnímu psaní, které vedlo ke šňůře nejlepších a nejžádanějších románů. Jak ve své novinářské, tak i spisovatelské praxi uplatňoval své velké znalosti dostihového prostředí. Hlavní hrdina všech Francisových románů má s dostihy vždy něco společného buď přímo (trenér, žokej, funkcionář, ...) nebo nepřímo (novinář, pilot mezi závodišti, ...).

Od roku 2000 až do své smrti (2010) žil Francis na Kajmanských ostrovech.

Prvním Francisovým detektivním románem byla Smrt favorita z roku 1962. Od té doby každý rok vydal jeden detektivní román a to až do roku 2000, kdy zemřela Francisova žena. Celkem napsal více než 40 detektivních románů.

Dick Francis získal mnohá prestižní ocenění, např. dvakrát Řád britského impéria (1984, 2000), třikrát (v letech 1970, 1981 a 1996) cenu Edgarda Allana Poea, ceny od Britské asociace detektivních autorů (Stříbrnou dýku, Zlatou dýku a Cartierovu diamantovu dýku).